بطولة العالم للبوكر- قصة بارنيت الملهمة نحو المجد

معظم السنوات العشرين الماضية في سلسلة بطولات العالم للبوكر كرمت موظفي الكازينو بحدث سوار ذهبي خاص بهم، وهو تجمع مصمم ليس فقط لتحديد أفضل لاعب بوكر في الصناعة، ولكن أيضًا لتقدير وتكريم العمل الاستثنائي الذي تقوم به جميع قطاعات جزء أكبر بكثير من الاقتصاد الوطني الذي يوظف عددًا من الأشخاص يفوق ما قد يدركه الكثيرون. ضع في اعتبارك هذا: توظف صناعة المقامرة عددًا من الأشخاص يفوق عدد العاملين في صناعة السيارات أو شركات الطيران. في الواقع، لم تكن صناعة المقامرة أكبر من أي وقت مضى، ولم تصل إلى عدد أكبر من الأشخاص مما هي عليه اليوم، مما أثر على حياة العمال والعائلات في جميع الولايات الخمسين تقريبًا بطريقة إيجابية توفر الفرص والأمن الشخصي. يستمر حدث WSOP السنوي لموظفي الكازينو في التميز باعتباره أطول مسابقة رياضية متعلقة بالموظفين وأكثرها شهرة في العالم، حيث يجذب العمال في العديد من المهن ومجموعات المهارات - من الموزعين والسقاة إلى المراسلين والمديرين التنفيذيين، إلى متخصصي الدعم الفني عبر الإنترنت والعديد من المهنيين الآخرين الذين يعملون حاليًا في هذا المجال - الذين يأتون إلى لاس فيغاس كل عام لمحاولة تحقيق حلم.

تحقق حلم براندون بارنيت، بل وأكثر من ذلك، مساء يوم الخميس في ريو لاس فيغاس، كأول فائز بسوار ذهبي لعام 2015. تصدر مجالًا مكتظًا يضم 688 لاعبًا وحصل على جائزة المركز الأول بإجمالي 75,704 دولارًا. هذا يمثل فوزه الأول بسوار ذهبي، وكان الانتصار لا يمكن أن يكون أكثر إثارة، لأنه وضع اثنين من موزعي WSOP السابقين في مواجهة بعضهما البعض.

بارنيت هو مشرف بوكر مزدوج المعدل يبلغ من العمر 29 عامًا من كورونا، كاليفورنيا، وقد تعامل لمدة عامين سابقين في WSOP - في عامي 2010 و 2012. قاعدته الرئيسية هي كازينو بيشانجا في جنوب كاليفورنيا. والجدير بالذكر أن بارنيت بطل لمسابقات مختلفة الآن، حيث لعب سابقًا في فريق بطولة العالم لهوكي الأسطوانة، الذي فاز بثلاثة ألقاب من هذا القبيل. بعد يومين طويلين من المنافسة المستمرة، كان بارنيت في منافسة جادة طوال اللعب. وصل إلى الطاولة النهائية المكونة من تسعة لاعبين بصفته قائد الرقائق. فقد بارنيت ميزته في مرحلة ما للحظات لصالح اللاعب الذي سيصبح منافسه الرئيسي خلال النهائيات - جريج سيدن. ومع ذلك، بمجرد أن وصل اللعب إلى خمسة لاعبين، بدا أن بارنيت قوة مهيمنة ولم يكن في خطر جدي من الخروج حيث تم إقصاء اللاعبين، على الرغم من بعض المنافسة الهائلة. ثم، حدث ما لم يكن متوقعا، عندما قلبت يدان حاسمتان في وقت متأخر من البطولة خلال اللعب وجهاً لوجه مسار الأحداث تمامًا، مما أدى إلى عودة كبيرة من قبل بارنيت لم يكن أحد يستطيع التنبؤ بها في وقت سابق.

بطريقة صادمة، استولى سيدن على صدارة الرقائق من بارنيت خلال اللعب وجهاً لوجه، والتقط ما لا يمكن وصفه إلا بأنه زوجان من البطاقات المعجزة في يدين مختلفتين أطالت حياته على الطاولة النهائية ووضعته على وشك الفوز. في الواقع، كان لدى بارنيت أربعة ستائر كبيرة فقط في مرحلة ما، عندما ضرب بارنيت معجزته المكونة من اثنين على النهر عندما واجه الإقصاء. لقد ركب هذا الزخم للعودة إلى صدارة الرقائق على مدار بضع أيدي فقط، وفاز في النهاية بالسوار الذهبي. في اليد الأخيرة، فاز بارنيت بفول هاوس. قال بارنيت بعد ذلك: "شعرت بأن الصدارة تنزلق بعيدًا في مرحلة ما، لكنني وصلت إلى هذا الحد ولم أكن سأرحل بسهولة". "شعرت أنني كنت أمتلك الميزة عندما كنا وجهاً لوجه، لذا كان هدفي هو الاستمرار في الضغط." كثاني أفضل لاعب، حصل سيدن على 46,735 دولارًا كجائزة ترضية. إنه مدرس بدوام كامل وموزع بوكر بدوام جزئي من لاس فيغاس، نيفادا، وقد تعامل سابقًا في WSOP. المركز الثالث ذهب إلى زاكاري سيوفيرت، وهو موزع يبلغ من العمر 28 عامًا من فينتورا، كاليفورنيا. جمع 30,382 دولارًا.

احتل غاري كوشالكا، مدير وردية كازينو من رينو، نيفادا، المركز الرابع، وحصل على 22,315 دولارًا. استمتع خريج جامعة ولاية ميشيغان البالغ من العمر 58 عامًا بأفضل يوم دفع له في لعبة البوكر على الإطلاق.

المركز الخامس ذهب إلى مايكل كان، لاعب دعاية يبلغ من العمر 48 عامًا (مثل محترف البوكر) من شيكاغو، إلينوي.

بشكل عام، استمتع 72 موظفًا في الكازينو بدفعة، من مجموع جوائز بلغ 344,000 دولار. كان الفائزون الذين حصلوا على أموال مكتظين باللاعبين الأمريكيين والكنديين، الذين شكلوا الغالبية العظمى من المشاركين.

كان أحد أكثر التطورات إثارة للاهتمام في هذا النهائي هو أنه من بين أفضل سبعة لاعبين، لم يسبق لأي منهم أن حصل على أموال في حدث متعلق بـ WSOP من قبل. كان جميع اللاعبين السبعة الأوائل وافدين جدد إلى WSOP وظهروا على طاولة نهائية للمرة الأولى. أدى ذلك إلى يوم نهائي كان مثيرًا ولا يمكن التنبؤ به، حيث تصدر براندون بارنيت في النهاية كأول فائز بسوار ذهبي في WSOP 2015. عندما سئل عما يخطط لفعله بعد ذلك، بالنظر إلى أكبر يوم دفع في حياته المهنية، حتى الآن، لم يكن بارنيت متأكدًا. وقال: "على الأقل أعطاني رئيسي إجازة غدًا".

هامش تاريخي: بدأ هذا الحدث في عام 2000. قبل ذلك، كان يُعرف باسم "دعوة وسائل الإعلام". في السنوات الـ 16 التي أقيم فيها حدث موظف الكازينو كجزء من WSOP، فاز موزعو البوكر بـ 12 من أصل 16 بطولة، أو ثلاثة أرباع إجمالي الانتصارات. كان بطل موظف الكازينو الوحيد الذي انتقل إلى أشياء أكبر لاحقًا في لعبة البوكر هو ديفيد وارجا (تشاندلر، أريزونا)، الذي فاز بهذه البطولة ثم فاز أيضًا بسوار ذهبي ثانٍ في حدث مفتوح أقيم بعد بضع سنوات.